S4 - Sentiero della Vedetta

Il sentiero S4 permette di salire dal fondo valle fino alla Fonte del Beato Mariano (quota 800 m.), da cui partono numerosi sentieri. I pastori quando il salnitro era carente, ricoprivano di sale da cucina le rocce presenti lungo questo tragitto (in dialetto “le Salére”: la Saliera), in tal modo le pecore “insaporivano” i loro spuntini leccando la superficie delle rocce salate, inoltre così facendo non si disperdevano ma seguivano la scia salata creata dai pastori. Il latte prodotto in seguito aveva un sapore caratteristico in quanto ricco di sali minerali. Arrivati a quota 600 m. circa, si arriva ad un ideale punto di osservazione (in dialetto “la Uadétte”: la Vedetta) che è situato a metà del sentiero S4, poco prima di entrare in un fitto bosco di faggi e pini neri. Dal costone di roccia che domina questa zona, si può osservare la meravigliosa Valle Peligna: guardando a destra, si intravedono le sorgenti del fiume Pescara a Popoli e di fronte, gli appezzamenti terrieri di Vittorito e le antiche rovine di Pentima/Corfinium, a sud si riesce a scorgere anche Sulmona, città che diede i natali al poeta Ovidio Publio Nasone. Poco dopo si raggiunge la Masseria Santa Croce, uno dei pochissimi esempi di masseria-castello o masseria fortificata rimanenti in tutta Italia. Oltrepassata questa meravigliosa struttura si passa davanti alla Fontana di Santa Croce (“Fundanèlle de Sanda Crèuce”), realizzata probabilmente quando fu edificata la vicina masseria, è rimasta pienamente attiva fino alla metà degli anni 80. Dopo un tratto in falso piano e un'ultima leggera salita si arriva alla Fonte del Beato Mariano.