Eremo di San Giovanni all’Orfento

Giunti a Decontra si intercetta una carrareccia sulla sinistra che conduce ad una biforcazione dove è possibile lasciare l'auto. Si prende il sentiero P in direzione dell'incrocio con il sentiero B1 che si raggiunge dopo circa 5 minuti. Seguendo il B1, si cammina su praterie secondarie per un paio di ore fino al ricongiungimento con la strada sterrata, percorribile solo con mezzo 4x4. Giunti alla fine della strada, si prende il sentiero S in direzione dell'eremo che si raggiunge in circa mezz'ora. È bene fare attenzione sul breve tratto esposto che si incontra prima di giungere a destinazione. Si sconsiglia l'ingresso all'interno della Grotta di San Giovanni per l'esposizione e il conseguente pericolo di caduta. Osservando l'interno dell'Eremo dall'esterno (si può osservare comodamente salendo su un roccione di fronte), si rimane affascinati dal minuzioso lavoro di scalpello che risale alla seconda metà del XIII secolo, quando il luogo fu frequentato da Celestino V. Per tornare indietro, effettuando un anello, si prosegue per il sentiero S che sale a destra con ripidi gradoni di roccia fino a raggiungere Pianagrande. Qui il panorama sulla Valle dell'Orfento merita una sosta.

Percorrendo il B1 si possono osservare le particolari capanne in pietra a secco, definite a tholos per la copertura a falsa cupola che ricorda antiche tombe greche. La loro funzione era quella di ricovero temporaneo di contadini e pastori.

Particolarità Flora/Fauna
Nei pressi dell'Eremo cresce la Pinguicola di Fiori, pianta carnivora endemica della Maiella. Sui pratoni che costeggiano il sentiero fiorisce la Genziana maggiore, mentre nei cieli è possibile avvistare l'Aquila reale in volo.

Nelle vicinanze puoi visitare
Il piccolo borgo di Decontra, con le tipiche abitazioni in architettura rurale in pietra della Maiella ed il centro storico di Caramanico Terme, con le sue strette strade e resti di porte medievali. Il paese ospita un importante centro termale ed un museo naturalistico ed archeologico centro di visita del Parco Nazionale della Maiella.

Come raggiungere il punto di partenza del sentiero
In auto: A25 uscita Alanno-Scafa, Tiburtina fino a Scafa e poi S.S. 487 in direzione Caramanico Terme. Prima di arrivare al centro abitato, deviare a sinistra in direzione Decontra.
In treno: la stazione più vicina è a Scafa, a 20 km da Caramanico Terme.
In autobus: da Pescara, Chieti o Scafa, servizi TUA fermata presso bivio per Decontra su S.S. 487, a circa 7 km da Decontra